沖繩以前叫琉球（到現在台灣還常用琉球這名字），『自古以來』是一個獨立國家，叫琉球王國，直到1879年才被日本人吞併，成為日本沖繩縣。琉球王國的舊都城叫首里城，位於那霸市東面，現在已成為沖繩的王牌旅遊景點。
琉球是過去中國的三大藩屬國之一（第一位是朝鮮，第二位是越南，琉球第三） ，受中國文化的影響，比日本本土還深，據說首里城也是參考北京的紫禁城而建成的。下圖是首里城的正門守禮門。
二戰期間，沖繩不幸捲入戰火，整個首里城幾乎被夷為平地，現在看到的建築，絕大部分是重建的，包括守禮門。
這就是首里城的正門–歡會門，但作為都城的正門，總感覺欠了一點氣勢。還有兩邊的石獅子，樣子感覺怪怪的，還有兩隻大小也不一……就是怪。
琉球長期受中國冊封，天朝大國的冊封史來到，當然要『打卡』，立一塊碑以作紀念了。碑上刻著的『榕城趙新』是清朝的末代冊封史，他叫趙新，榕城就是福州。趙新1866年來到琉球立下這塊碑，此後清朝就再沒派過人來了。
來到首里城的正殿，終於感覺到一點氣勢了！但走近看，其實也是很小的一個殿罷了。一般宮殿，正殿都是向南的，但首里城則特立獨行，是向西的。據說是因為琉球王心繫祖國-中國，所以特別把都城建得向著中國，以表效忠。
留意殿上的龍，全部都是四隻爪的。龍是皇帝的象徵，作為藩屬國，為分尊卑，龍爪的數目絕不可以比天朝多，天朝的都是五爪龍，那這裡就只可以四爪了。
內殿的琉球王寶座，金光十足。『中山世土』是康熙皇帝給的封號，對琉球王來說，是莫大的恩賜，所以牌匾一直掛在中間。
琉球王的皇冠，很有點三國時代的感覺，很特別就是了。
這塊像烏龜一樣的東西，是琉球的玉璽，是清朝賜的。有趣的是，琉球過去也收過明朝賜的玉璽，但總不能『食兩家茶禮』，為表對清朝忠心，就特意把明朝的玉璽送了回去。但無論如何，作為玉璽，樣子也太滑稽了吧？
首里城雖不大，但風景甚佳，總的來說還是值得一去。待續！
